L’efficacité de la surveillance, une question d’entraînement et de planification

par Alain Chalifoux et François Lépine

    Il ne suffit que de 15 secondes pour qu’un enfant, non-nageur, puisse se retrouver inconscient au fond d’une piscine. La responsabilité du préposé à la surveillance de la piscine est de reconnaître rapidement les usagers en détresse en d’autres termes avant qu’il ne soit trop tard. Avec l’arrivée de l’été et l’ouverture des plans d’eau extérieurs, il est important de se demander si le personnel est bien préparé et si les équipements de surveillance sont adéquats.

    La principale tâche du surveillant-sauveteur est la surveillance des usagers de la piscine. Cette tâche très exigeante demande aux préposés d’être alerte et vigilant en tout temps. Pour favoriser des interventions efficaces et la prévention des accidents potentiels, les sauveteurs devront être bien préparés et équipés adéquatement.

    Il est important en début de saison d’établir avec son équipe de surveillants-sauveteurs des stratégies de surveillance efficaces à adopter pour la saison estivale. En effet, un bon balayage visuel permet au surveillant-sauveteur d’observer l’ensemble des activités de sa zone à l’intérieur du délai permettant à un enfant de se retrouver en difficulté sous la surface de l’eau. Par exemple, le positionnement en hauteur sur une chaise de surveillance permet d’avoir une meilleure vue d’ensemble du bassin et des baigneurs. Prenons le cas de la fatigue oculaire, il est recommandé de tourner la tête et non seulement les yeux lors du balayage visuel. Ajoutons que la surveillance à partir d’un coin du bassin réduit aussi la durée de parcours de nos yeux dans la zone et augmente ainsi l’efficacité du balayage.

    Changer fréquemment de stratégies de surveillance et de balayage visuel aide de toute évidence le surveillant à demeurer alerte. En séquence de 5 minutes, voici un exemple de stratégies de positionnement :

• Se tenir debout sur le poste de surveillance
• S’asseoir sur le même poste
• Marcher autour de son poste de surveillance
• En surveillant les usagers, simuler mentalement un incident survenant avec l’un ou plusieurs des baigneurs de la zone et simuler les étapes du sauvetage et les complications qui peuvent survenir
• En rotation, discuter brièvement avec son collègue des facteurs de risque de la zone et se diriger vers le prochain poste de surveillance

    On peut y jumeler la séquence de stratégies de balayage visuel suivante :

• Effectuer des cercles partant du centre de la zone vers l’extérieur
• S’asseoir sur son poste de travail pour un balayage visuel en surface et se lever pour un balayage visuel du fond de l’eau
• En zigzag de haut en bas en promenant ses yeux de gauche à droite
• Lorsque les baigneurs sont peu nombreux : relier les baigneurs entre eux ou compter le nombre de têtes

    Pour une surveillance efficace, il faut aussi considérer les équipements. Nous pouvons diviser les équipements en deux catégories. Il y a d’abord l’équipement du surveillant-sauveteur; une bouteille d’eau, de bonnes lunettes solaires, un chapeau avec rebord, une bonne protection solaire et des vêtements bien identifiés aux couleurs de la Société de sauvetage seront de bons éléments pour contrer les effets de la chaleur et des rayons de soleil. Les autres équipements sont ceux de l’installation aquatique. Tout d’abord la chaise de sauveteur : elle devra être solide et stable en plus de pouvoir y accéder facilement et y descendre rapidement. Son emplacement devra tenir compte de plusieurs facteurs. Le déplacement du soleil au cours de la journée, les reflets solaires, les angles de surveillance, les équipements sur la piscine (tremplin, glissoire, etc.). Il devient important de bien analyser le choix de la chaise et son emplacement. Est-il préférable d’avoir une chaise fixe, une chaise mobile ou le mixte des deux? Le parasol est aussi un équipement a privilégié dans ces installations. Élément de protection nécessaire, il aide aussi à garder une bonne visibilité sur l’ensemble du bassin en diminuant la fatigue oculaire. Pour une meilleure efficacité et durabilité le parasol doit être fait d’un vinyle épais et non de nylon.

    On remarque parfois que la surveillance se fait à partir de chaise de jardin sur le pourtour de la piscine. Ceci ne devrait pas être pratique utilisé pour plusieurs raisons : Visibilité réduite, balayage difficile à faire, mauvaise vision de l’ensemble du bassin, difficile de voir le fond du bassin, etc.

    Il est de la responsabilité du chef sauveteur et des gestionnaires aquatiques de bien préparer son personnel, de mettre en pratique et d’évaluer l’efficacité de la surveillance et évidemment de s’assurer que l’équipement nécessaire est disponible et en bon état d’utilisation.

Passez un très bel été en toute sécurité.